Ensayo de opinión: la educación
Mientras que es importante aprender los fundamentos de la educación en la escuela secundaria, es igualmente importante desarrollar talentos en áreas aparte de las ciencias, las matemáticas, la literatura, y la historia. En el mundo de hoy, es más crítico que nunca antes que los estudiantes son equilibrados, y la única manera en que se puede crear este tipo de estudiante es exponerlo a una gran variedad de opciones electivas o extraescolares. Para asegurarse de que todos reciban la mejor educación posible, y por eso podrán tener éxito en la universidad y contribuir a la sociedad, los gobiernos de los países hispanohablantes deben invertir en aumentar las opciones extracurriculares en las escuelas públicas.
Según Mari, a quien entrevisté para la entrevista uno, hay una gran diferencia entre las escuelas públicas y las escuelas privadas en Guatemala, su país nativo. Ella asistió a una escuela privada, donde tomó dos clases electivas cada semestre. Aprovechó estas clases para intentar cosas nuevas como el coro, el arte, la drama, y el modelo de Naciones Unidas. En los Estados Unidos, yo asistí a una escuela pública, pero tuve muchas de estas mismas oportunidades extraescolares. Por ejemplo, participé en la banda de concierto y jazz, el teatro, el remo, el debate, el hockey de campo, y la fotografía. Mari, yo, y muchos otros estudiantes de Rice, hemos beneficiado de clases electivas en la escuela secundaria. Por lo tanto, vale la pena para los gobiernos a invertir más recursos en las escuelas públicas para empezar más o nuevos programas extracurriculares.
Hay muchas ventajas a las actividades extraescolares, tanto en el corto plazo y a largo plazo. Los beneficios inmediatos contribuyen al éxito de los estudiantes en la escuela secundaria. Primero, los deportes y otras actividades del equipo enseñan la cooperación, la comunicación, la perseverancia, el trabajo duro, la delegación de tareas y las habilidades interpersonales. Además de los deportes, las artes son muy importantes también. Por ejemplo, tocar un instrumento es matemático, porque cuando uno lee música, necesita contar compases. También, el teatro ayuda a los estudiantes a desarrollar el autoestima y la confianza. En mi experiencia, la actuación mejora las habilidades de memorización y discurso, que pueden ser útil en clases académicas. Finalmente, las actividades como el debate preparan a los estudiantes para tener éxito en la clase. Cuando estaba en el equipo de debate, tuve que hacer investigación, formar rápidamente argumentos convincentes, y usar evidencia para respaldar mis afirmaciones.
Todas las habilidades aprendidas en las clases electivas en la escuela secundaria pueden beneficiar a los estudiantes en la universidad también. Para ilustrar, las actividades extraescolares ayudan a los estudiantes a descubrir sus intereses y talentos. Estos intereses pueden determinar la concentración que un estudiante escoge, o pueden guiar a un estudiante hacia un trabajo o una profesión. Otra ventaja a largo plazo de opciones electivas es que crean estudiantes polifacéticos. Es un hecho conocido que los estudiantes con experiencias extracurriculares son más deseables cuando están solicitando a las universidades. También, tener estudiantes con varios talentos y experiencias hace que la universidad sea un lugar dinámico y diverso. Finalmente, los cursos electivos enseñan la resolución creativa de problemas y la gestión del tiempo, dos habilidades muy importantes para tener éxito en la universidad. Yo tenía un horario tan ocupado en la escuela secundaria, y ahora puedo maximizar mi tiempo libre. Además, el semestre pasado, tuve que usar la creatividad para resolver un desafío de diseño en mi clase de ingeniería.
Las ventajas de los programas extraescolares son irrefutables. Es obvio que los estudiantes que participan en las clases electivas tienen más éxito en la escuela secundaria y la universidad que los estudiantes que no tienen las mismas oportunidades. Esto no es justo. Cada estudiante merece la opción de tomar el arte o jugar un deporte, y por eso los gobiernos hispánicos necesitan invertir fondos para continuar, mejorar, o crear programas electivos en las escuelas públicas.